来自全球最严重核事故的放射性尘埃怎么也挥之不去。随着不断增加的火灾将“锁在”切尔诺贝利附近茂密森林中的土壤上层所含放射物释放出来，放射云可能再次在欧洲扩散。在1986年切尔诺贝利核电站一座核反应堆爆炸后，人们被从乌克兰和白俄罗斯4800平方公里的受污染最严重地区转移出来。于是，这片“隔离区”便成为野生动物和茂密的北方针叶林的避难所。 最近，来自挪威大气研究所的Nikolaos Evangeliou及其同事分析了该地区森林火灾带来的影响，并计算了其发生的频率和强度。为此，他们将2002年、2008年和2010年发生的实际火灾的卫星图片和散布在该地区的放射性铯-137的测量数据加入到空气流动和火灾模型中。 据研究人员估算，在切尔诺贝利事故释放的85帕塔贝克放射性铯中，有2～8帕塔贝克仍留在隔离区的上层土壤中。如果是另一个生态系统，它们可能会随着土壤侵蚀或植被的清除而逐渐减少。但在这些被遗弃的森林中，“树木会吸收放射性离子，然后落叶将其重新送回土壤。”Evangeliou表示。 同时，该团队推测，上述3场大火通过烟雾释放了2%～8%的铯，相当于0.5帕塔贝克。这些铯分布在欧洲东部，最南可达土耳其，最西到了意大利和斯堪的纳维亚半岛。这意味着生活在乌克兰首都基辅附近的人们要平均接受10微希放射物的辐射，占一年可接受剂量的1%。来自美国南卡罗来纳大学的该研究参与者Tim Mousseau表示：“虽然这个数值很小，但这些火灾为放射性污染物会去往何方起到了警示作用。”
