莱斯大学（Rice University）一组科研团队开发了一种能够控制微观形状的水泥微粒，可通过“编程”让材料微粒形成特种混凝土，具备更坚固、更耐用、更环保的特性，甚至具备更加神奇的防火、可弯曲、甚至自我恢复等特性。 现代建筑广泛应用混凝土材料，不像传统方法上控制水泥混合的配比、制作工艺等，莱斯大学的科学团队直接深入纳米级来研究水泥微粒，通过控制水化硅酸钙(C-S-H) 结晶、粒子特殊微观形状，来使得水泥微粒形成特殊形状，如立方体、三棱柱、枝状晶体、核-壳结构、菱面体等等，这样可编程的微粒可以使得材料密度更高，具备防水和牢固的微观结构。 该项研究的主要做这Rouzbeh Shahsavari称“我们将之称为可编程水泥，这项工作最大优势是它能够让控制水泥微粒成为可能，通过改变基本C-S-H微粒形状，我们能够像搭砖块一样在微观结构上组合混凝土材料，获得我们所期待的更高强度和特性。” 而传统制造混凝土也会产生大量温室气体排放，莱斯大学的研究能够有效降低混凝土制造中的环境危害。而其新材料更高的强度也会让混凝土材料减少消耗，获得更高的经济效益和建筑强度。
