据外媒报道，近日一项刊登在国际杂志《PloS One》上的研究报告中,来自美国自然历史博物馆的George Barrowclough等鸟类学家通过研究发现，鸟类的种类可能是他们预想中的两倍。研究人员随机查看了200种鸟类物种样本。通过分析其颜色和大小等物理特征，研究人员发现有几乎从这200种鸟类中都可以鉴定出一个新物种。这表明此前我们大大低估了鸟类的生物多样性。 研究人员表示，低估鸟类种类的一个原因在于如何定义“物种”。 物种指一个动物或植物群，其所有成员在形态上极为相似，以至可以认为他们是一些变异很小的相同的有机体，它们中的各个成员间可以正常交配并繁育出有生殖能力的后代。研究人员认为不同的鸟类物种仍然可能繁殖出新物种。 例如驴和马虽然是两个不同的物种，但两者还是能繁殖出骡子。
