苏格兰 Orbital 海洋动力公司刚刚宣布，其已完成了全球功能最强大的 O2 浮动潮汐发电平台的建造工作，并且正在将它运往奥克尼群岛。在额定功率 2 兆瓦的 O2 投入运行之后，该公司将有机会证明这套高性价比装置在收集潮汐能、并可联网发电的巨大价值。 与拦坝式潮汐能发电方案相比，O2 更具成本优势。 New Atlas 指出，太阳能是地球上可利用的能源结构中的一个重要组成部分。但在直观的光伏发电之外，地月之间的引力作用，也让全球海水积蓄了可观的潮汐能量。 当海水在通过狭窄的缝隙或岬角周围时，加大的流速就可在海面以下释放出可高效利用的潮汐能。目前韩国和法国的大型潮汐能电站，主要利用了大规模的海底墙 / 拦水坝。 这类系统能够在涨退潮时控制闸门的开合，以利用高度差来推动涡轮机发电，但缺点也很明显。除了造假高昂，其对自然洋流的阻拦作用，也可能对生态环境造成负面影响。 作为对比，Orbital 的潮汐能发电方案，旨在通过浮动式涡轮机来尽可能降低成本。为了将之固定安装在高流速的潮汐能通道中，O2 平台还需要用到四个位于海底的锚定点。 O2 move（via） 即便如此，这套平台的安装工作还是相当快捷和低成本。如图所示，两条 18 米的长臂能够将两台 20 米涡轮机固定在水下（覆盖水下 600 平方米区域），后续的抬起和维护工作也相当轻松。 只需通过铰链让涡轮机浮上水面，即可展开简单的检查和维护工作，而无需动用任何潜水装备。 Our Mission to Turn the Tide on Climate Change（via） 涡轮机通过巨大的支撑臂连接到主平台（主体长约 74 米），且它们的巨型叶片能够在涨退潮时期双向发电，然后通过厚实的海底电缆将能量回传至岸上。 据悉，装机容量 2 兆瓦的 SR2000 潮汐能发电原型机已于 2017 年安装。即便主要作为一个研发平台，它还是在投入运用后的首年出产了 3 GWh 的电量。现在，改进后的正式版本有望在此基础上做到更好。 Orbital 表示，O2 能够产生足够清洁、且可预测的电力，并满足英国大约 2000 户家庭的需求，每年抵消约 2200 吨二氧化碳排放。
