最近，NASA詹姆斯-韦伯太空望远镜的四个主要科学仪器之一--NIRISS结束了其发射后的准备工作并被宣布为科学准备就绪。现在，韦伯的四个主要科学仪器中的第二个即中红外仪器(MIRI)也已经完成了其发射后的准备工作，现在已经准备好进行科学实验。 MIRI的冠状成像能力在试图对恒星轨道上的行星进行观测时使用了两种不同风格的遮罩，有意阻挡星光照射到它的传感器上，这是MIRI的最后一个模式被选中。这些定制的面罩使科学家能够直接探测系外行星并以一种前所未有的方式研究其主星周围的尘埃盘。 跟韦伯的其他三个仪器一起，MIRI最初在韦伯的网球场大小的遮阳板的阴影下冷却到大约90开尔文（零下183摄氏）。为了执行其预定的科学任务，意味着通过使用一个电力驱动的低温冷却器，将温度降至低于7开尔文--仅比物质能达到的最低温度高几度。这些极端的工作温度使MIRI能提供具有前所未有的清晰度和灵敏度的中红外图像和光谱。 “我们很高兴，MIRI现在是一个正常运作的、最先进的仪器，其所有功能的表现都比预期的要好。我们的多国调试团队在短短几周的时间里为MIRI的准备工作做了出色的工作，”英国天文技术中心的MIRI欧洲首席研究员Gillian Wright和亚利桑那大学的MIRI科学负责人George Rieke说道，“现在我们庆祝所有的人，科学家、工程师、管理人员、国家机构、ESA和NASA，他们使这个仪器成为现实，MIRI开始以前所未有的方式和深度探索红外宇宙。”据悉，MIRI是由NASA和ESA合作开发，NASA的喷气推进实验室(JPL)负责领导美国的工作，欧洲天文机构的多国联盟则为ESA做出了贡献。 随着NIRISS和MIRI发射后调试活动的结束，韦伯团队将继续专注于检查其其他仪器上剩余的两种模式。NASA的詹姆斯-韦伯太空望远镜跟ESA和CSA合作并将于2022年7月12日发布其首批全彩图像和光谱数据。
