研究人员发现人们随着音乐节奏跳动的能力之间的遗传联系。由于随着音乐节奏跳动是如此毫不费力，个人往往没有意识到我们的身体、思想和大脑所需的细致协调。 耳鼻喉头颈外科系副教授、范德堡大学音乐认知实验室联合主任Reyna Gordon博士说：“与音乐的节拍同步的敲击、拍打和舞蹈是我们人类音乐性的核心所在。” Gordon和她的同事们发现了一个关于音乐节奏的生物学基础的关键发现，这是范德堡大学遗传学研究所的研究人员与个人基因组学和生物技术公司23andMe合作进行的一项最新研究的结果。 这项研究发表在《自然-人类行为》杂志上，是对音乐特质的首次全面全基因组关联分析。Gordon和医学副教授、该研究结果的共同第一作者Lea Davis博士，以及医学系研究导师、该论文的第一作者Maria Niarchou博士，共同领导一个国际合作团队，为了解音乐性与其他健康特征之间的生物学关系做了新的基础工作。 这项研究确定了69个与节拍同步有关的遗传变体--与音乐节拍同步移动的能力。许多变体都在涉及神经功能和早期大脑发育的基因中或附近。Gordon说：“节奏不只是受单一基因的影响--它受数百个基因的影响。” 该研究还发现，生物节律，如行走、呼吸和昼夜节律模式与节拍同步共享部分相同的遗传结构。 这些新发现强调了节奏和健康之间的关系，并使人们深入了解生物学如何影响像音乐性这样具有文化特色和复杂性的东西。重要的是，研究人员强调，环境无疑起着重要的影响，遗传学只能部分地解释节奏能力的变异。那些对音乐能力的潜在遗传影响的复杂性，现在只能通过非常多的人参与这项研究来研究。 在这种情况下，该研究使用了超过60万名研究参与者的数据。从这些数据中，研究人员能够确定与参与者的节拍同步能力有关联的遗传等位基因。23andMe公司的研究员和统计遗传学家David Hinds博士说，23andMe公司的大型研究数据集拥有数百万同意参与的个人，这为研究人员提供了一个独特的机会来捕捉甚至是小的基因信号。 这些新发现代表了对基因组学和音乐性之间联系的科学理解的一个飞跃。 塔夫茨大学心理学教授Aniruddh D. Patel说：“音乐节拍处理与认知的其他方面有着耐人寻味的联系，包括语言处理，并在音乐对某些神经系统疾病的积极影响中起着关键作用，包括对帕金森病的步态，”他是没有参与这项研究的专家。 “使用这样一个大型数据集使研究人员能够找到对音乐性的生物学和进化基础的新见解。虽然近年来关于节拍处理的神经科学和发展工作有所增长，但目前的研究将节拍处理的生物学研究提升到一个新的水平，”Patel补充说。
