据埃菲社7月8日称，欧洲航天局开发并成功试验了一款帮助火星等天体探测器着陆的无人机原型。该机构7月10日发布公告称：“一旦这种概念得到证明，这种技术就可应用于欧洲未来的行星任务。”据介绍，这个被命名为“Dropter”的飞行器通过了在德国不来梅空中客车防务与航天公司一个岩石不规则分布的空间内进行的飞行试验。 “Dropter”无人机可以将搭载的探测器放置于安全的着陆位置 欧洲航天局说：“美国航天局的‘好奇’号火星车是用高架起重机吊起放下的……它证明了这种概念的发展潜力，即可以用飞机将货物精确地运往科学目标所在地，避免碰到岩石、陡坡等危险。” 这架无人机是德国人工智能研究中心、波兰波兹南工业大学与葡萄牙一家航空航天公司共同研究的成果。 欧洲航天局表示，“Dropter”研究团队从零开始，只用了8个月就研制出一套可视的、能发现和避免障碍物的飞行系统。这架无人机能飞到离地面17米的高度，然后缓缓下降并停在10米的空中，将探测器顺着缆线下放5米，然后飞机继续下降直到将探测器放置在选定的着陆点。 为了能精确地帮探测器着陆，这架无人机配备了GPS接收器和惯性导航系统。
