11月4日，索尼的PlayStation游戏机昨天迎来了20岁生日，而索尼为PlayStation举行的庆生活动在业界看来也是喜忧参半——PlayStation 4上市首年销量骄人，大有“王者归来”之势；但是，索尼公司上一次真正改变世界，却已经是20年前的旧事了。 第一代PlayStation的横空出世堪比iPhone诞生之于手机市场，霎时让市面上所有游戏机黯然失色。当时的业界大佬任天堂正和世嘉斗得水深火热，索尼别出心裁地计划推出名叫“PlayStation”的带光驱“超级任天堂”游戏机，并在1991年CES消费电子大展上展示了这样一款产品；然而，任天堂在索尼发布PlayStation的转天就由于利润分成问题没谈拢而取消了双方的合作。“PlayStation之父”久多良木健统帅的业务部门进行了重组，几年之后重新推出了颠覆任天堂业务的产品。 第一代PlayStation，带有仅在日本发售的PocketStation配件。 PSone是第一代PlayStation的小型化版，可以外接液晶显示屏。 任天堂单方面结束与索尼的合作之后，与飞利浦的“露水情缘”也草草收场，然后在第一款真正的3D游戏机Nintendo 64（简称“N64”）上重新专注于插卡技术。与此同时，世嘉推出了一款支持3D、配备光驱的游戏机Saturn，但是高昂的价格和差劲的3D效果让它很快就沦为“打酱油”的产品。PlayStation另起炉灶，运行CD-ROM光盘并渲染3D视频游戏图像——对于索尼来说，一切水到渠成。随着3D技术成为主流，游戏开发者希望打造更具真实感的游戏以吸引更年长的玩家群体，而PlayStation成了完美的载体。 从技术参数上来看，采用插卡技术的任天堂N64拥有更强大的性能和更快的速度；但是，索尼的CD-ROM游戏也有两大关键优势。首先，它们的数据存储量大有提升——这对于《合金装备（Metal Gear Solid）》丰富多彩的配音、《反重力赛车（Wipeout）》的CD音质电子风原声音乐以及《最终幻想VII（Final Fantasy VII）》华丽惊艳的预渲染CGI剧情画面，都是至关重要的。再者，它们远比插卡廉价和易于生产，从而让开发者无需对付通常十分繁琐的授权要求。第三方开发商纷纷抛弃任天堂，而PlayStation建立起了广度、深度以及多样性都前所未有的庞大软件库。 纤薄的PlayStation 2，迄今为止最惊艳的游戏机设计之一。 更加纤薄的PlayStation 3 PlayStation Portable（PSP）掌上游戏机家族，包括遭遇失败的全数字PSP Go。 PS Vita和PS Vita TV。 但是除了游戏本身以外，PlayStation也让人觉得是一款比以往的游戏机更加成熟的产品。它是笔者说服老爸购买的第一台游戏机，而笔者相信其酷似音响设备的漂亮造型以及索尼的标识都起到了一定作用。（当时笔者家里还没有CD播放器。）再加上一些独特的市场营销手段，例如经典的“Double Life”电视广告以及在伦敦夜总会设置的“反重力赛车”雅座，PlayStation成了第一个让视频游戏酷起来的系统。 PlayStation 2愈加成功，而PlayStation 3也在经历开局不利之后最终扭转了局面。但是，索尼游戏机再也没能像第一代PlayStation那样形成强大的文化影响力——更加令人担忧的是，索尼从那以后再也没能推出过任何与之等量齐观的产品。 索尼电脑娱乐业务部门总裁安德鲁•豪斯（Andrew House）展示特别版PS4。 PlayStation吉祥物Ratchet和Sackboy在台上活跃气氛。 PlayStation之父久多良木健。 PlayStation的20岁生日诚然值得庆祝一番。PlayStation是继Walkman随身听、特丽珑显示技术和Handycam数码摄像机等产品之后的先驱杰作，索尼并没有创造崭新的产品类别，但却颠覆了一个行业并闯出了面向成年人的主流视频游戏市场。然而，PS4无论多么成功，终究也只是第四代PlayStation。我们不仅要问：索尼何时才能再次改变世界呢？
