从火星勘测轨道器上拍摄的图片上我们可以看到，粉红色沙丘上出现了一些暗褐色条纹，并且被轻霜所覆盖。火星看起来像是被森林所覆盖，但那只不过是沙丘制造 出来的一种幻觉。事实上，这些图片被拍摄下来的时候，春天的太阳刚好将覆盖在火星表层的颜色较轻的二氧化碳冰层融化掉，因此沙丘内部的黑色沙子才会变得可 见。 也正是因为如此，沙丘顶部的黑色沙子才会沿着沙丘往下扩散，并留下深黑色的表面条纹。 刚开始的时候，这些条纹出现在一些颜色较浅的区域，看上去就像是一排排树木，不过它们并没有影子。据了解，这些图像所拍摄的时间是 2008 年，图像上的 25 厘米相当于实际上的 0.6 英里(约 1 公里)。需要提到的是，图像中的某些部分看上去像是有烟雾在飘散，这其实是因为照片被拍摄的时候沙子正在从顶部向下滑落。 而在另一张照片中，在春日阳光的照射下，火星北部的大部分沙丘都开始从冬季覆盖的季节性二氧化碳冰层中冒出头来，陡峭的两侧和沙丘的顶部一样破冰而出，黑色的沙子开始沿着沙丘下滑。图片中的黑色斑点部位是最早破冰的区域，沙子从那里扩散。很快的，沙丘将全部裸露在火星的地表上，所有跟春季活动有关的迹象将会慢慢消失。 好奇号火星探测车正在试图通过最新的任务去了解更多关于沙丘的活动行为。而在过去的一周时间里，好奇号一直没有停止向地球发送最新拍摄的图像，我们从图像上看到的是颜色较深的波纹地表。 这些图像意味着，这是人类第一次在另一个星球上调查沙丘的活动。美国航空航天局希望这些图像能够解答一些关于沙丘和风在低重力环境中的相互作用问题。 “沙丘活动”项目的负责人、来自美国约翰霍普金斯大学的 Nathan Bridges 教授表示：“跟地球上的沙丘相比，火星上的这些沙丘拥有不同的质地。它们的波纹要比地球上的沙丘大得多，而且我们目前并不知道是什么原因造成了这样的差异。” 他补充道：“我们目前已经拥有基于较低气压的模型，但是需要更高的风速才能让模型内的粒子动起来。而现在，我们终于有机会可以进行更加详细的观察。” 此前有消息报道称，人类将会在 15 年后登陆火星，而美国航空航天局也即将开始招募登陆火星的宇航员。到时候，我们将能获得更多关于这颗星球的详细信息。
