SpaceX公司创始人埃隆·马斯克此前宣称,最早将于2018年由“龙”飞船实现无人火星登陆计划。据外媒报道， SpaceX公司总裁格温勒·肖特韦（ Gwynne Shotwell）近日在Small Satellite Conference.大会上透露，其火星探索火箭的Raptor发动机已被运送至该公司位于得克萨斯州的测试场地。 肖特韦表示：“我们刚刚在昨晚将首款Raptor发动机运送至德克萨斯州。我们很近将进行点火测试。” Raptor发动机推力将比现有“猎鹰9号”火箭Merlin发动机的推力提高三倍以上。 未来搭载Raptor发动机的超级火箭BFR的运载能力将超过目前世界上“现役”运载能力最高的“猎鹰”重型火箭。 猎鹰重型火箭采用了目前“猎鹰九号”火箭的三级推进器，一共包括27个Merlin发动机。
