据Engadget UK报道，天文学家不久将能够直接观测系外行星。而通常天文学家需要通过迂回的方式来研究系外行星，例如当某行星在行星前面穿过时观察光量的减少。普林斯顿大学领导的研究团队已经成功测试了CHARIS，这是一种过冷光谱仪器，能将大于木星的系外行星的反射光隔离出来，以分析行星的年龄，质量和温度。这项技术的核心在于它使用了一个能有效分辨行星光与主星光的日冕仪 。 但是CHARIS的视野有限（经测试无法观测到整个海王星），所以它更适用于有针对性的观测，而非大范围观测。CHARIS也不适用于观测气态巨行星（如土星，木星），不过这些星球本来就不适宜人类居住。CHARIS将在2017年2月被运用于昴星团望远镜。届时，科学家们将有一个可靠的直接方法来观测更大的系外行星 ，而不只是确认它们的存在。
