飞向太空是本质上是危险的，而目前漂浮在地球轨道上的数百万件的太空垃圾对太空船或国际太空站进一步造成了威胁。为了清理这些太空垃圾， 去年12月日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）发射了一个高科技太空垃圾收集器。不过据外媒报道，JAXA近日表示， 这个太空垃圾收集器可能永远没有机会履行其重要的职责。 最初，JAXA计划发射向国际空间站宇航员运送物资的无人货运飞船“鹳”6号机。随后在“鹳”6号机在转移物资后将装载废弃物品脱离空间站，用一周左右的时间开展以清理“宇宙垃圾”为目的的实验，之后进入大气层燃烧殆尽。“鹳”6号机上的一根700米长的电动系绳将完成清理太空垃圾的任务。不幸的是，JAXA现在认为，系绳可能根本没有部署，这也使得实验性的垃圾清理工作突然停止。 去年JAXA发射了一颗成本约 2.7 亿美元的卫星“瞳”,但是它在工作了8个星期之后就失去了控制。上个月JAXA尝试发射将人造卫星送入轨道的世界最小运载火箭“SS-520”4号机，但宣告失败。
