美国宇航局的毅力号探测器在从其第一次科学活动中收集了8个岩芯样本并完成了破纪录的31个火星日（或索尔）穿越约3英里（5公里）后，于4月13日抵达了杰泽罗火山口古河道三角洲的门口。 毅力号团队称之为"三岔口"（指通往三角洲的三条路线的汇合点），该地点是漫游车第二次科学考察的中转区。杰泽罗火山口的三角洲有望成为名副其实的地质盛宴，也是火星上寻找过去微观生命迹象的最佳地点之一。 三角洲是杰泽罗火山口西部边缘的一个巨大的岩石和沉积物的扇形集合体，在数十亿年前的火星河流和火山口湖的交汇处形成。对它的探索是毅力科学小组的首要愿望，因为很久以前沉积在其底部的所有细粒沉积物是找到古代微生物生命保存残余的最佳选择。 利用其机械臂末端的钻头和一个复杂的样本收集系统，毅力号正在收集岩芯以返回地球，这是火星样本返回活动的第一部分。4月18日星期一，"三角洲战线"活动拉开了序幕，约有一周的时间向西南方向行驶，然后向西行驶。这次旅行的一个目标是探寻登上三角洲的最佳路线，三角洲高出火山口地面约130英尺（40米）。有两个路线选择，称为"Cape Nukshak"和"Hawksbill Gap"，科学小组倾向于Hawksbill Gap，因为到达三角洲顶部所需的驾驶时间较短。 无论毅力号探测器采取哪条路线到达三角洲顶部的高原，该团队都将进行详细的科学调查，包括在上行途中采集岩芯样本，然后在下行途中转身做同样的事情。在三角洲前线活动期间，漫游车预计将在大约半个地球年内收集大约八个样本。
