上周末，一对灿烂的火球照亮了美国中部的天空，其中一个火球是由一个大到足以在周日晚上在德克萨斯州部分地区引发音爆的火流星引起。火球或异常明亮的流星实际上是小型太空岩石在以高速撞向我们的大气层并由此产生的摩擦发生燃烧而引发。 美国流星协会(AMS)收到了150多份报告称在美东时间周五凌晨1点52分之前看到了这样一颗流星。大多数目击报告或记录来自印第安纳州，但远在阿拉巴马州北部和威斯康星州的人也有看到了这颗灼热的太空垃圾。 就在两晚之后，在美东时间周日晚上10点52分，超200名目击者报告称在德克萨斯州上空看到甚至听到一个更大的流星。 AMS的Robert Lunsford在一份报告中写道：“飞行路线附近的几个目击者报告说听到了延迟的音爆声，这表明来自这个火球的陨石可能已经幸存下来并落到了地面上。” 该火球轨迹的计算机模型显示，它在奥斯汀东南方向的德克萨斯州农村上空进入大气层。然后，它飞过都市区并在奥斯汀以西几英里处燃烧殆尽。 虽然大多数流星在燃烧时产生转瞬即逝的流星，在撞击我们的大气层之前只有鹅卵石大小，但Lunsford估计，奥斯汀上空的火球最初可能只有一辆小汽车大小，在遇到我们的星球之前以每秒10多英里的速度在太空中呼啸。 大多数流星在高层大气中完全烧毁，但当这个较大的天体向地球表面飞去时，它跟我们的大气层碰撞所产生的所有热量可能会烧掉所有的碎片。 德克萨斯州的当地媒体广泛报道了这个火球，但到目前为止，还没有报道说有人在地面上发现了任何由此产生的陨石。 实际上，火球在地球上每天都有报道，尽管许多火球发生在海洋或其他偏远地区的上空，大多数人在一生中能赶上一两个就很幸运了。 但由于一些主要的流星雨--包括英仙座和其他一些流星雨的高峰期，未来几周将会成为窥探火球的黄金季节。
