从科学的角度看，痛苦和情绪对人类的意义是什么？ 匿名用户 意义是——协助趋利避害 既然题主强调情感上的痛苦，我还是先举一个例子吧 一个男人和一个女人在交往。有一天，他们出去吃饭。那段时间男人过得不太好（工作压力、和父母吵架），心情很差，不自觉地在聊天的时候诉了很多苦，甚至把以前从来没有提过的自己和父母的关系也聊了进来。女人听着，看起来好像有点惊讶的样子，似乎从来没有见过男人这个样子。男人没有看到女人的反应，还在继续说着；提到现在自己这样，不知道会不会影响这段关系。女人想了一下，说道：要不我们一阵子先不要联系，好吗。男人有点不知所措，还是给出了肯定的回答。几个月之后，他们还是彻底分手了。男人非常痛苦 编得不好的故事说完了，我们来看男人之后可以怎么办。他至少有以下两种选择 / 想法： 人都是不值得信任的，我以后再也不会在人前展露自己的软弱了；亲密关系也不过如此 或许我们的关系还没到那一步吧；下一次或许我应该先考虑一下，对方是否有承受的能力 第 2 种看起来就比第 1 种好很多。不过其实第 1 种从短期来看也是有一定好处的——通过避免融入新的关系，避免了再次受伤的可能，当然长期来看代价可能会是孤独 这就是痛苦的意义——让人在痛过一次之后，尝试换一种方法来对自己所处的环境作出反应，避免下一次的痛苦 虽然题主强调生理疼痛和情感痛苦的差异，但其实两者在神经科学水平上的差异并没有想象的那么大。有研究表明，和两者处理相关的脑区是有一定重合的，如下图所示： （左图——情感痛苦，右图——生理疼痛） 在这个基础上，就更好理解了。生理疼痛的作用有：危险预告、引起“战斗或逃跑反应”，这在进化上的意义就不言而喻了。在这个基础上，再结合操作性条件反射框架下的负强化和惩罚，就不难进一步理解情感痛苦的意义了： 如果某种行为习惯能减少痛苦，我们便更愿意投入这种行为，养成这种习惯 如果某种行为习惯会带来痛苦，我们便倾向减少这种行为，放弃这种习惯 参考 Eisenberger, N. I., & Lieberman, M. D. (2004). Why rejection hurts: a common neural alarm system for physical and social pain. Trends in cognitive sciences, 8(7), 294-300. 查看知乎原文
