天鹅座和天琴座之间有一颗不同寻常的恒星，搜寻系外行星的开普勒望远镜观察了它四年多。开普勒通过分析恒星发射出的光模式变化寻找可能的系外行星，当行星从恒星前方飞过其光模式会发生变化，从而透露其存在。这种现象被称为行星凌日。 神秘恒星编号为KIC 8462852（PDF），其星光变化模式非常奇怪， 光亮度在某些时间突然发生显著的下降（15%到22%）。一种可能的解释是该星系的先进外星文明建造了围绕恒星的戴森球。 戴森球是著名物理学家Freeman Dyson提出的一种包围母恒星的巨大球形结构，它可以捕获大部分或者全部的恒星能量输出。
