宾夕法尼亚大学研究人员利用暗能量调查（DES）的数据发现了300多个反海王星（TNO）。TNO是太阳系遥远地区的小行星。研究小组采用了一种新方法来寻找TNO和他们认为可能有助于成为第九号行星的类似物体，而第九号行星被认为存在于我们的太阳系中。 DES现在已经完成了六年的数据收集，其目标是在收集南方天空的高精度图像，同时了解暗能量的性质。DES并不是专门为寻找TNO而设计的，但是其观测结果所提供的覆盖范围，使其能够熟练地发现海王星以外的物体。 DES旨在研究星系和超新星，这种设计意味着研究人员必须开发一种跟踪运动的新方法。专门针对TNO的调查，通常每隔一两个小时进行一次测量。 这使得科学家们能够看到运动，从而很容易追踪到物体。利用DES最初四年的数据，研究小组从一个70亿点的数据集开始。每一个点都是一个可能的目标，它们由软件检测，高于图像的背景水平。这些物体包括恒星，星系和超新星。剩下的只是瞬态物体，其中有2200万。 然后，该团队寻找附近三对检测到的物体，以确定其在随后的夜晚出现的位置。最终，在至少六个晚上观看到有400个候选物体，然后科学家堆叠图像以创建更清晰的视图，以帮助确认它们是否为真实的TNO。在研究结束时，研究小组发现了319个TNO，包括DES的245个发现和139个以前未发现的新物体。
