于当地时间5月19日发表的一项新研究强调了蔓越莓的神经保护潜力。研究小组在50至80岁的人群中研究了每天食用相当于一杯量的蔓越莓的好处。他们希望他们的发现能对预防神经退行性疾病如痴呆症产生影响。 首席研究员David Vauzour博士来自UEA的诺维奇医学院，他表示：“预计到2050年，痴呆症将影响约1.52亿人。目前还没有已知的治疗方法，因此我们必须寻求可改变的生活方式干预如饮食，这可能有助于减少疾病风险和负担。过去的研究表明，较高的膳食类黄酮摄入量跟较慢的认知能力下降和痴呆症的发生率有关。而富含花青素和原花青素的食物使浆果呈现红色、蓝色或紫色，已被发现可以改善认知能力。蔓越莓富含这些微量营养素，其抗氧化和抗炎特性已被认可。我们想找出更多关于蔓越莓如何帮助减少与年龄有关的神经退行性。” 研究小组在60名认知健康的参与者中调查了吃蔓越莓12周对大脑功能和胆固醇的影响。 一半的参与者每天食用冻干的蔓越莓粉，相当于一杯或100克的新鲜蔓越莓。另一半人则食用安慰剂。 该研究是首批研究蔓越莓及其对人类认知和大脑健康的长期影响的研究之一。 结果显示，食用蔓越莓明显改善了参与者对日常事件的记忆（视觉外显记忆）、神经功能及向大脑输送血液（大脑灌注）。 Vauzour博士说道：“我们发现，食用蔓越莓粉的参与者显示出明显改善的外显记忆表现，同时改善了氧气和葡萄糖等基本营养物质在大脑中支持认知的重要部分的循环--特别是记忆的巩固和检索。蔓越莓组还表现出低密度脂蛋白或‘坏’胆固醇水平的明显下降，众所周知，低密度脂蛋白或‘坏’胆固醇水平会导致动脉粥样硬化--由动脉内壁的斑块堆积引起的动脉增厚或硬化。这支持了蔓越莓可以改善血管健康的观点并可能在一定程度上促进了大脑灌注和认知的改善。在人类身上证明蔓越莓补充剂可以改善认知能力并确定一些负责任的机制是这个研究领域的重要一步。这项研究的结果非常令人鼓舞，特别是考虑到相对较短的12周蔓越莓干预能在记忆和神经功能方面产生重大改善。这为今后在蔓越莓和神经系统健康领域的研究奠定了重要基础。”
