虽然有相关证据表明火星曾有非常厚的大气层，但是目前只有地球的 1%。为了弄清楚背后的原因，美国宇航局希望能够得到你的帮助。美国宇航局近日组织了名为Cloudspotting on Mars 的新项目，邀请公众使用公民科学平台 Zooniverse 来识别火星上的云朵。 随着时间的推移，火星是如何失去大气层的？根据一种理论，不同的机制可能是将水高高地抛入大气层，太阳辐射将这些水分子分解成氢和氧（水，H2O，由两个氢原子和一个氧原子组成）。氢足够轻，可以飘到太空中。 和地球一样，火星也有由水冰组成的云。但与地球不同的是，它也有由二氧化碳组成的云（例如干冰），当它变得足够冷以使火星大气局部冻结时形成。通过了解这些云出现的位置和方式，科学家们希望更好地了解火星中层大气的结构，它的高度约为 30 到 50 英里（50 到 80 公里）。 美国宇航局喷气推进实验室的博士后研究员马雷克·斯利普斯基说：“我们想了解是什么触发了云的形成——尤其是水冰云，它可以告诉我们大气中的水蒸气有多高——以及在哪个季节”。 Cloudspotting 项目围绕该机构的火星勘测轨道器 (MRO) 的 16 年数据记录展开，该轨道器自 2006 年以来一直在研究这颗红色星球。该航天器的火星气候探测仪以红外线研究大气光，人眼看不见。在 MRO 绕火星运行时仪器进行的测量中，云呈现为拱形。该团队需要帮助筛选 Zooniverse 上的数据，标记拱门，以便科学家能够更有效地研究它们在大气中的位置。 火星气候探测器的副首席研究员 Armin Kleinboehl 说：“我们现在有超过 16 年的数据可供我们搜索，这些数据非常有价值——它让我们可以看到温度和云层在不同季节和每年的变化。但对于一个小团队来说，这样的数据还是太庞大了”。 虽然科学家们已经尝试使用算法来识别火星气候探测器数据中的云，但人类更容易通过肉眼发现它们。但 Kleinboehl 表示，Cloudspotting 项目也可能有助于训练更好的算法，以便在未来完成这项工作。
