据Electrek报道，2021年3月，科学家们发表了一份关于在运河上架设太阳能板的好处的可行性研究报告。当一个试点项目在加州破土动工时，这项研究即将成为现实。 特洛克灌溉区的Nexus项目是一个由加州政府资助的2000万美元的项目，将于10月中旬在两个地方破土动工。 莫德斯托东部希克曼的一条500英尺跨度的运河 位于附近城市塞雷斯的一英里长的运河 Turlock Water & Power 的对外事务经理 Josh Weimer表示： 如果这适用于我们正在进行的前两英里 Project Nexus，那么它有可能扩展到多个位置。 如果加州所有4000英里的运河都覆盖了太阳能电池板，那就可以产生13GW的可再生能源。1GW足以为75万个家庭供电，因此这将足以为975万个家庭供电。作为参考，截至2021年7月，加州有1310万户家庭。 3月1日，加州水资源部、公用事业公司特洛克灌区（TID）、位于加州马林县的水和能源项目开发商Solar AquaGrid和加州大学默塞德分校宣布合作开展Nexus项目--“对公共事业中日益关注的水-能源关系范式的点赞”。 印度已经在运河上安装了太阳能电池板，但加州圣华金河谷一英里长的"Nexus项目"将是美国第一个这样的项目。 TID解释了该试点项目的内容： Nexus项目包括在Turlock灌区（TID）灌溉渠的各个部分安装太阳能电池板顶棚。Nexus项目将作为一个概念证明，代表加州利用TID的基础设施和电网接入，对太阳能在运河上的设计、部署和共同效益进行试点和进一步研究。 该项目预计将于2022年秋季破土动工，2024年底完工。 Nexus 项目将提供机会，了解太阳能电池板是否因中午的遮荫和风力缓解而减少了水分蒸发；通过减少植物生长来改善水质；由于植物生长减少，减少了运河维护；当然，产生可再生电力。 加州大学默塞德分校工程系杰出教授Roger Bales正在研究这个项目，他当时在《The Conversation》中写道： 加州的大部分雨雪在冬季落在萨克拉门托以北，而其80%的用水量发生在南加州，主要是在夏季。这就是为什么运河蜿蜒穿过该州--它是世界上最大的此类系统。我们估计，在加州炎热的阳光下，它们所输送的水约有1-2%被蒸发掉了。 在2021年的一项研究中，我们表明，用太阳能电池板覆盖加州所有4000英里的运河，将通过减少蒸发每年节省超过650亿加仑的水。这足以灌溉5万英亩的农田或满足200多万人的住宅用水需求。通过将太阳能装置集中在已经被使用的土地上，而不是在未开发的土地上建造，这种方法将帮助加州实现其水和土地资源的可持续管理目标。
