从一艘星际飞船发射一束光束牵引另一个物体的想法是科幻小说中描述的最古老也是最广泛的概念，这一概念也已经逐渐成为了现实。从2010年开始，由光粒子 组成的纳米级牵引光束已经能够拖动纳米级的微小目标。现在一个国际科学家团队研发的一种新的声波牵引束，而且已经超越了之前的那项原始技术。 光束和声波束的功能类似，都是以不同频率的波存在。你可以把它们设想为海浪，或许你会觉得有点困惑，海浪如何能够拖动你而不是推动你。研究团队发现，将声波以正确的角度朝向一个目标物体发射时，他们能够在物体前制造一个低压带。而且每种波长的声波都能有效拖动目标，这种效果就像是产生了一种声波的退浪。 声波的使用提高了目前牵引束技术的效果，使我们现在能够移动肉眼可见的物体。目前声波束可移动目标的大小仍然限制在大约1厘米直径之内，这就意味着我们短时间内还无法依靠这项技术把任何人从他的床上绑走。 然而，即使这项技术目前只有有限的能力，医生们已经开始憧憬将牵引束作为未来的医疗设备。或许随着技术的不断进步，未来有一天我们能够为我们的星际飞船装备真正的牵引束，就像我们在电影中看到的一样。
