西班牙《世界报》5月23日报道，苍蝇在要作出重要决定时，会花时间来收集和分析信息。像人类一样，它们会试图做出正确的选择，尽量避免错误的发生。发表在《科学》杂志上的新发现表明，这些小昆虫（果蝇）确实有一定程度的智力。 之前已有科学发现称，除了人类之外，在一些灵长类动物中，甚至是一些大鼠和小鼠中有智力的存在，但从未在像苍蝇这么小的生命大脑中发现智力。 “到目前为止，这是在简单大脑运行中认知程序的最明显的证据，”Gero Miesenböck教授说，他的团队在英国牛津大学的神经回路和行为（CNBC）中心进行了一系列研究试验。这些研究将不仅有助于更好地了解这些昆虫，而且还有助于理解人类的进化。 为了证明苍蝇有智力，该中心的研究人员在盒子里“测试”苍蝇。盒子两侧有空气管道，一侧有强烈的气味，另一侧的刺激度较低。 这两种气体停止排放后，苍蝇进入盒子——近200只苍蝇参与了这个实验——它们的神经元被迅速激活，没过多久，这些小虫子就做出了判断：气味较弱的那一面对它们来说危险性较低，因此它们都选择了正确的空气管道。这表明，气味有助于快速和果断地做出决策。 然而，由于随着时间的流逝，这两组气味之间的差别不断减少，果蝇就需要越来越长的时间来决定究竟选择哪一边。事实上，它们花了更多的时间思考以避免错误，尽管有时是随机选择的，“结果只相差10 ％ 。”研究人员说。 “一些同样的数学模型描述，人类作出决策的行为也可以被应用到的苍蝇中。”Miesenböck教授解释说。事实上，根据研究员称，自十九世纪以来，心理学家和神经科学家就在用这种方法做研究， “人们往往认为昆虫就像小机器人，只会对它们的周围的环境信号作出反应。我们现在知道，事实并非如此。”科学家解释称，并强调苍蝇并不像人们以前认为的那样只是机械地行动。 这个过程与FOXP有关：人类语言和认知发展相关基因，从那时起，这个基因也与苍蝇有了关联。该研究的主要作者沙米科•达斯古普塔（Shamik Dasgupta）解释说，这种基因就像一桶水：“以前作决定时，大脑收集信息就像一只水桶在收集水。一旦信息的数量达到了一定的水平，就能做出决定。” 研究人员决定进一步去研究运用其被改变的FOXP基因，转基因果蝇是如何行动的。于是，研究人员发现，这些苍蝇有基因缺陷，甚至需要比其它苍蝇更长的时间来决定。 根据该研究报告的作者解释，有此类缺陷的人类可能会智力低下，有语言障碍，甚至无法做出非常精确的动作。
