在太空飞行十年之后,欧洲航天局的Rosetta探测器成为第一个与彗星交会的人造飞行器,开启了太阳系探索的新篇章。Rosetta于2004年发射升空,目标是测绘彗星67P/Churyumov–Gerasimenko并向其发射登陆器。8月6日,在一系列机动后,探测器飞到了距离彗星表面100公里的轨道上。 未来几个月,它还会进一步飞到距离彗星表面30公里处,确定登陆地点,并最终在11月11日(具体日期未定)向彗星发射登陆器Philae。Rosetta飞行主管 Andrea Accomazzo指出,我们对彗星67P不像火星那样知根知底,不知道它的质量也不知道它的重力场。根据目前观察到的数据,彗星67P由两个明确不同的部分构成,表面温度-70 °C。