10月21日消息，据英国《每日邮报》报道，自今年年初以来，有关太阳系边缘是否存在一颗未发现行星的问题，让天文学家苦思冥想。今年1月，美国加州理工学院的两位天文学家预测太阳系存在第九大行星，该行星被一些人称为“行星九号”。自那以后，科学家一直在试图找到其存在或不存在的证据。 现在最新的这些说法是，第九大行星似乎导致了太阳系不寻常的倾斜。 该行星可能使太阳系产生了一次晃动，使得太阳系看起来稍微有些倾斜。 加州理工学院研究生伊丽莎白·贝里(Elizabeth Bailey) 是宣布这一发现的研究论文的第一作者，她表示，由于“行星九号”如此巨大，其轨道与其他行星轨道之间存在倾角，太阳系没有其他选择，只能慢慢转动并与之对齐。 相对于太阳，所有行星的轨道大致在同一个平面上，相互之间只存在很小的夹角。 然而，该平面围绕太阳旋转时存在一个6度的倾角，从而使太阳本身看起来是倾斜的。 到目前为止，尚没有人能对此进行合理解释。 论文另一作者、加州理工学院的行星天文学家迈克·布朗(Mike Brown)表示：“这是一个深层次的神秘现象，很难加以解释，人们通常对此避而不谈。” 布朗和加州理工学院的行星科学系助理教授康斯坦丁·巴特金（Konstantin Batygin）利用数学建模和计算机模拟，发现这颗行星的存在能完全解释所谓柯伊伯带（Kuiper Belt）一群矮行星奇怪的运行特性。柯伊伯带位于海王星以外，该区域存在许多冰冻天体和碎片。 该行星被称为“行星X号（Planet X）”，其质量被认为是地球的10倍，是距太阳最遥远的一颗行星——但其确切位置仍然未知。 自从这一预测发表以来，世界各地的研究人员一直在使用不同的仪器进一步研究该行星。 巴特金表示：“它不断令我们感到惊奇；每次我们仔细研究后，发现行星九号能解释太阳系一些长期以来一直存在的谜团。” 这些新发现将刊登在新一期《天体物理学杂志》上，并将提交至美国天文学会行星科学分会于10月18日在加州帕萨迪纳市举行的年会上。 长期以来，太阳系轨道平面存在倾斜的问题让天文学家感到迷惑不解，因为行星的形成过程是一个高速旋转的星云慢慢坍缩成扁平的环状，然后形成围绕着一颗中心恒星运转的物体。 但它可以通过角动量解释为“行星九号”巨大的体积和距离太阳的遥远。 行星的角动量等于其质量乘以速度和其与太阳的距离。 因为太阳系中的其他行星都沿着平面存在，它们的角动量使整个平面保持平滑地旋转。 然而，“行星九号”不同寻常的轨道，可能使这个系统产生了一次时间长达数十亿年的晃动。
