在经历了一段比往常更为黯淡的时间之后参宿四开始快速变亮。参宿四是一颗红超巨星，已进入了生命的末期，其结局将是超新星爆发。自 1604 年超新星以来，银河系内就没有再出现过明亮的超新星。 但快速变亮并不意味着超新星爆发，而可能是参宿四开始燃烧更重的金属，它正加速朝着超新星爆发之路前进。
