微软创始人比尔·盖茨（Bill Gates）在周二接受采访时称，美国人可能要到2021年秋天才能“完全安全”，不再受到新冠病毒的影响。这是因为据致力于开发疗法的研究人员称，开发和部署疫苗需要一年多时间。 “疫苗至关重要，因为在有疫苗之前，情况不会真正恢复正常。”盖茨说道。“（经济）可以在一定程度上重新开放，但在广泛接种疫苗之前，总会存在反弹的风险。” 社交距离（social distancing）政策有助于减少新冠病毒病例的数量，对此盖茨解释称，这种措施的目标是将数字降低到可以进行“接触追踪”（contact tracing，是指密切监测与感染者有过密切接触的人）的程度，以便保持必要的隔离。盖茨建议人们看看中国的情况以了解6到12个月后美国的生活会是什么样子：“他们复工了，但人们都会戴口罩，检查体温，不举办大型体育赛事，因此不会大幅反弹。” 有一种可能性是可以允许集会，但要看参与者的年龄。盖茨表示：“一个教室里有30名年轻人可能刚刚好，我们将在未来一个月左右的时间里了解年轻人在传播这种疾病中的作用。他们传播疾病的作用可能十分有限，以至于年轻人集会要比总体民众集会自由得多。”但他还是强调，大规模公众集会“在广泛接种疫苗之前可能不会恢复”。 盖茨还表示，瑞典并没有“那么大规模地封锁”，其经验可以借鉴。 盖茨一直在与华盛顿大学的全球健康研究中心健康指标与评估研究所（The Institute for Health Metrics and Evaluation）进行合作，以进一步了解“哪些国家的哪些政策看起来奏效了”。
