NVIDIA是GPU图形处理器的发明人，在GPU之前显卡是分2D和3D的，1999年8月份NVIDIA发布的GeForce 256才是首个GPU，集成了硬件3D加速单元，奠定了显卡的基础。在GeForce 256上，NVIDIA首次带来了256位3D单元、首个几何变换引擎、首个动态光照引擎、首次集成4像素渲染管线，并支持DX7.0及OpenGL。 此外，GeForce 256集成了2300万个晶体管，是当时P3处理器的2倍以上，浮点性能50Gflops，每秒1500万个三角形、4.8亿像素的渲染能力，这是前所未有的。 日本akiba-pc今天就挖坟到了1999年发布的一篇文章，让大家回忆起了GeForce 256显卡发售的情况。 这款显卡是创新品牌的，32MB显存，AGP接口，1999年10月9日起开卖，售价为28800日元，算下来约为1898元人民币，不过那时候是1999年的汇率，大家想想1999年有多少人能买得起这样2000块钱的显卡。 对了，1999年首发GeFroce 256显卡的厂商有Creative Labs、ELSA、Guillemot、ASUSTeK、Canopus及Leadtek，现在看看还有几家是在继续做显卡的。
