瞻云，科普人，公众号「瞻云」 阅读原文 作为百大最强入侵物种之一，红火蚁强悍的生物属性，正是在与天敌的竞技之中炼成的。 （有高能虫图，虫类恐惧症慎入） 作为一种蚂蚁，红火蚁天生就是诸多动物的捕猎对象[1]： 包括烟囱雨燕（Cahaeura pelagica L.）在内的多种鸟类。 峻伟蜓（Anax junius Drury）在内的多种蜻蜓。 以狼蛛、黑寡妇（Latrodectus mactans）为代表的 16 种蜘蛛。 黑寡妇（Latrodectus mactans） 这些天敌捕食的对象不是别的，而是红火蚁的蚁后。 红火蚁的繁殖方式，是典型的婚飞繁殖。 每到春夏的繁殖季节，有翅的红火蚁会进行长达 30 分钟的交配。 受精后的蚁后通常会飞出 1 公里左右，以建立自己的“殖民地”。 在这个过程中，会被鸟类、蜘蛛、蜻蜓各种各样的天敌截胡。一些种类的蜘蛛多达 75%的食物来源都是红火蚁。 哪怕成功建立种群后，一些捕食性螨虫[2]和捕食性甲虫，也会吃掉红火蚁的幼虫： 捕食性螨类 在红火蚁的原产地的巴西，更是有食蚁兽、犰狳等以昆虫为主食的大型动物。并有多达几十种蚂蚁与红火蚁进行竞争，经常发生战争和冲突。 与红火蚁同属于火蚁大家族的南方火蚁、热带火蚁，以及盗窃蚁，甚至可能直接杀入红火蚁巢穴，捕食蚁后。 除了大型动物外，红火蚁还有一些变态级的寄生天敌。 1、寄生性蚤蝇 在红火蚁原产地的巴西，存在 20 种蚤蝇会把幼虫寄生在红火蚁的体内。 蚤蝇又被称为斩首蝇。 红火蚁最强的竞争利器生物碱毒素，在寄生性蚤蝇却是最诱人的气息。 每当繁殖季节，寄生性蚤蝇便会通过红火蚁的生物碱毒素，追踪它们的行迹[3]。 它们降落在红火蚁的头腹部进行产卵： 这个位置，不仅红火蚁无法自行清除，也方便幼虫孵化后进入红火蚁的头部。 进入红火蚁头部的幼虫，会不停食用红火蚁的神经、腺体，以及相应的器官。 两个星期之后，红火蚁的头部被吃剩下一个空壳，然后分泌相应的酶，溶解红火蚁头部和胸部连接位置，完成斩首。 在掉下的红火蚁脑袋内，蚤蝇幼虫化蛹，再经过两周之后，破蛹而出，化为成体蚤蝇。 在美国，每年因为红火蚁造成的损失高达数十亿美元，引入寄生性蚤蝇取得了一定的控制效果。 虽然蚤蝇只寄生红火蚁，具有很强的专一性，但对于中国来说，寄生性蚤蝇本身也属于一种外来物种，引入依旧需要十分谨慎的考虑。 2、蚁小蜂。 蚁小蜂是一种专门寄生在蚂蚁身上的寄生蜂。 电影《异形》的灵感，来源于寄生蜂 和其它寄生蜂一样，它们寄生于寄主幼虫的体内，几乎所有种类的蚁小蜂都能寄生红火蚁。 雌蜂直接在红火蚁路经的叶子或者花蕾上产下大量的虫卵，一次性产卵的数量可多达 600 多个。 孵化出的幼虫扁平而细小，每当红火蚁工蚁经过的时候，密密麻麻的幼虫就会粘附到它们身上。 随着工蚁进入蚁巢，寄生蜂幼虫转移到蚂蚁幼虫身上，然后寄生在它们的体内[4]。 一开始蚁小蜂幼虫缓慢生长，会与幼蚁相安无事。 但等到幼蚁化蛹之后，就会从内部把它全部吃掉。 蚁小蜂的发育过程： 已知的蚁小蜂有着 55 种，包括中美、南美的整个新热带界预估有超过 200 种的蚁小蜂。 3、捻翅目昆虫。 这一类动物是寄生于其它昆虫体内的微小寄生昆虫。 有一种捻翅虫的雄虫会寄生在红火蚁体内，主要寄生工蚁，但也雄蚁和蚁后。 每当交配季节，完成发育的雄虫会离开红火蚁的身体，并导致红火蚁死去。 4、寄生蚁。 寄生蚁是一类没有工蚁，仅仅只有雄蚁和蚁后的特殊蚂蚁[5]，雌雄比率 3:1。 这种蚂蚁是天然的间谍。 它们能够分泌和红火蚁一模一样的信息素，进入红火蚁巢穴之后而不被攻击。 寄生蚁的蚁后会伪装并控制红火蚁蚁后，然后控制整个红火蚁种群。 哪怕它们的体重仅仅只有红火蚁蚁后的十分之一。 寄生在红火蚁蚁后脖子上的寄生蚁蚁后可能有两三个，而其他部位最多可以达到六个。在寄主身上的寄生蚁后会比未附寄主的活得更长。 这些寄生蚁会产卵，然后命令红火蚁工蚁照顾自己的后代，并为它们提供食物。 寄生蚁对红火蚁的种群数量，具有较好的控制效果。但实验室条件下，这种特殊的寄生种群只能维持数个月。甚至包括田间引进的寄生蚁实验，都以失败告终。 5、寄生线虫。 火蚁四线虫(Tetradonemasolenopsis)可以感染一个巢穴中红火蚁个体的 25%。 线虫的幼虫会通过红火蚁的肛门、气门，甚至直接穿透角质层进入昆虫身体内。然后到达体腔[6]，并最终寄生在红火蚁的腹部。 完成整个发育过程后，最终导致被感染的红火蚁全部死亡。 和某些线虫一样，可能遇到水后它们才会从体内出来，然后在水中交配繁殖，等待更多昆虫的感染。 除了寄生动物外，真菌和一些病原微生物同样是红火蚁的天敌。 1、白僵菌&绿僵菌 白僵菌这是一种应用最为广泛的虫生真菌，除了红火蚁之外，可以寄生 200 多种昆虫，防治 30 种农林害虫。 白僵菌感染死亡的金龟子 在巴西的田间试验中，多达 80%的红火蚁被球孢白僵菌(Beauveriabassiana)感染而死亡。 白僵菌孢子粘附在红火蚁身上后，会萌发并侵入红火蚁的体内，然后不停生长，并最终导致红火蚁在僵硬中死亡。 绿僵菌是另外一种能感染红火蚁的真菌，在感染的短短 5 天之内，就可以导致红火蚁的大规模死亡。 另外能够感染蚂蚁的 4 种僵尸真菌，也是出自巴西丛林： 不过，尚没有看到感染红火蚁的研究。 3、微孢子虫 微孢子虫是一种和原核生物很相近的真核生物，真菌界下单属一个纲。全部营寄生在动物身上，是一种最小个体的寄生原虫。 红火蚁个体感染火蚁微孢子虫后，可在巢穴中传染。22~52 周之后，可使巢穴内的幼虫死亡率达到 85%以上，甚至 100%。而那些具有感染性的红火蚁，在成年之前都不会死亡，然后传染其他红火蚁的种群。 在巴西野生的红火蚁种群中，有着 2%的红火蚁蠕孢虫（Vairimorphainvictae）感染。 4、细菌。 已知有三种不同的细菌能感染红火蚁。 例如昆虫的共生菌沃尔巴克氏菌(Wolbachia)，同样可以感染红火蚁[7]。 但目前上没有研究证明，细菌可以影响红火蚁种群的扩张。 5、病毒。 三种正链 RNA 病毒，SINV-1、SINV-2 和 SINV-3 可以感染红火蚁。 在阿根廷的一项实验中，30 个点位有 22 个被感染，发生率 73.3%，种群感染率 26% 工蚁和幼虫被感染后，具有较高的死亡率。 在诸多寄生性动物、真菌、细菌，甚至病毒等天敌面前，红火蚁同样演化出强大的应对策略。 特殊的红火蚁毒素。 这是一种哌啶类生物碱，对其它生物的器官和靶位可发生理化作用，引起功能障碍，机体损伤、畸形，甚至是造成死亡[8]。 这种毒素可以帮助红火蚁在竞争中取得优势，同样在百大入侵物种榜单中赫赫有名的阿根廷蚂蚁，平均每 4 只才能对抗 1 只红火蚁。 人类的机体组织对火蚁素极其的敏感。被刺后，可产生头晕、胸痛、恶心、严重出汗、血压低、呼吸困难和言语模糊等症状。紧接着可能出现为期数日的脓疱，0.6%~6.0%的人群还会出现过敏反应，不及时治疗，甚至可能威胁生命。 美国有记录显示，历年来因红火蚁而死亡的人数，已经超过 80 人。 红火蚁的毒素和刺，它的刺不会像蜜蜂那样脱落，能反复蜇人。 在所有红火蚁中，蚁后的毒性最强。 红火蚁的毒素，可以让 58 种蚂蚁快速丧失战斗能力[9]。对于拥有外骨骼动物，它们可以通过下颚进行对抗，通过接触使用毒液。它们能够对付的同体型昆虫，多达 118 种。 强大的社会组织能力。 作为庞大的社群，真菌、细菌、病毒类感染极其容易在蚂蚁内部传播。 但蚂蚁同样也是一种高智慧的动物。 虽然 25 万个神经元对于章鱼或脊椎动物根本不算什么，但相对于它小小的身躯来说，“脑容量”很高。 蚂蚁会互相帮助去除身体上的真菌和孢子，以及给蚁后清理。 同时红火蚁的生物碱毒素，以及相关分泌物可以抑制真菌的生长。 对于已经感染的红火蚁，它们会主动从植物中摄入更多生物碱（例如奎宁）。这些生物碱，大多数是抗菌化合物，可以帮助红火蚁改善感染情况。 它们还会互相交换食物，通过具有抗菌性的液滴，获得种群的社会性免疫[10]。 除此之外，被感染的蚂蚁还会获得更多的食物，并以更高的能量代谢，保证庞大社会体系的有机运转。 总的来说，红火蚁的天敌至少存在数十种，甚至上百种，几乎遍布各个生物学大分类。 在这些天敌下繁衍生息，它们早就练就了强悍的生物学属性。 在红火蚁入侵的早期，可以像新西兰那样，通过大力出奇迹的方式，达到完全控制的效果： 依靠公众力量：发现红火蚁，及时通过网络、报纸等媒体及时公布，以得到公众对红火蚁防控工作的配合与支持。相关单位发现红火蚁可以不经过上级单位，直接向社会公布。 严控：不仅制定了红火蚁根除计划，还制定了 5 年的外来蚂蚁监测计划，相关部分采取最严格的管控。 但从入侵最为严重的美国来看，当红火蚁达到一定的规模之后，能做的也唯有长期防治。 对于入侵已经达到一定规模的中国南方来说，通过相应的风险评估，然后通过天敌制衡，可能是未来最好的办法。 主要通过寄生动物或者真菌等，大型天敌种群数量相对于蚂蚁小很多。 阅读原文
